什么是过堂
过堂是汉传佛教丛林中特有的仪制之一，即上斋堂用餐，又称上堂、赴堂。
云：在丛林之中，自方丈到沙弥全体皆到斋堂用餐，此即。
进餐前，须列队鸣磬念佛以进斋堂，然后安静进食。
食毕，又列队鸣磬念佛出斋堂。
汉传寺院设早、午斋两次过堂，晚餐称为。
过堂是将进食视为一种重要的修行方法，在僧团生活中占有重要的地位，是佛教思想与礼仪的统一。
过堂的场所
汉传佛教过堂的场所称为。
因为佛制比丘，在用餐时应起五种观想，称为，如果用斋时，散心杂话，则信施难消，由观想此五事之缘故，
斋堂又称为五观堂
。
依名显义，五观堂意味着进食也是修行的一种重要课题。
食存五观一、计功多少，量彼来处
，因此在进食之时，应当想到米粮来之不易，要经过辛苦劳作的种植和加工处理、厨人的洗汰烧煮，所以进食应当心存感恩，体谅其由来的艰辛，如此而受食才能激发道心，培植福德。
二、忖己德行，全缺应供
进食之时，要好好的反思一下，自己的德行与所作所为，是否圆满，是否对得起面前的饮食供养；若是还有差距，心生惭愧，赶快用功修道，如此才可堪受供养。
三、防心离过，贪等为宗
进食之时，要谨防心念不正，远离诸种过失，对于那些所受的食物，不要因为其美味可口，就起贪念；也不要因为不合口味，就心生嗔怒。
这些都是不对的，因为这是分别心在作怪。
四、正事良药，为疗形枯
把所受之食当作是治病的良药，用以疗养身心饥渴，就是为了避免身形枯槁，令身体健康。
同时，把进食视作是在吃药，亦可以抑制人的贪欲，并减少其浪费奢侈的习气。
五、为成道业，故受此食
在进食的时候，要诚心诚意地想：我是为了成就道业，才受食的，如若不食，则身体羸弱，疾病缠身，既然没有一个健康的身体，我就无法来修行办道。
因此，进取适当的饮食，才能更好地精进道业。
古德云：修行之人出家修行办道，内求佛法，以增长法身慧命，外受诸食，以滋养色身性命。
只是在接受饮食供养时，不可以用贪嗔痴之心去计较受食的好坏、拣择受食精粗，而应该以惜福、惭愧、感恩、精进等心来接受供养，然后更加用心办道，不造诸恶，广增善根，以此功德才可以堪受施主的供养，也才合乎佛教食之道也。
过堂的仪轨
过堂之前，先要敲挂在寺院走廊上的大木鱼和葫芦型铁板。
梆是吃饭号令，又叫长鱼。
鱼昼夜均不合眼，隐喻佛徒修行也应精勤不息，废寝忘食。
当云板响起，大众搭衣鱼贯进入五观堂，依序就坐，向上问讯后维那起腔，大众齐唱。
在过堂时，住持和尚坐在堂中的法座上，僧众在两边就座。
接着维那师呼僧跋后，大众便开始用斋。
丛林过堂多使用碗盘，少数寺院使用钵，碗盘皆有一定位置，不得恣意摆放，添汤加菜由行堂服务，也不得出声、恣动。
在饭食中须心存五观，摄心用功，或持佛名号或参。
末了，大众唱结斋偈。
整个过堂是一个安静的用食过程，住持和尚如有事便会在此时向大众宣布，称为。
每月初一、十五或特殊节日便加菜施众，或有居士斋僧布施也加菜。
中国佛寺通常在大殿外会设个小小的施食台，体恤饥困的众生。
它是根据佛经中及的典故而来，大众过堂时，都由一僧人负责出食，将七粒米或指甲许的面条，通过观想及大众的加持，施食给众生，愿他们同得饱满并去除悭贪。
过堂的礼仪进入斋堂
在寺院参加过堂，听到打板后应立即到斋堂；寺院殿堂、斋堂不可疾跑。
僧众排班后，整齐有序地进入斋堂。
进入斋堂时，一般对斋堂内所供奉的佛像行问讯即可。
止语
在斋堂中保持安静与庄严，关闭手机，入座后不可在斋堂中随意走动；全程止语，以特定的手势向行堂人员表达自己的意思。
坐姿
入座后，端身正坐，穿着海青者海青前摆遮住双腿。
斋堂里一般每人两个碗、一双筷子，饭前摆筷子时，要将筷子尾部朝向右方，入座后翻开摆放在桌上的碗，将碗靠近桌子的外沿摆放，注意不要超过桌子边沿外，以免行堂人员碰倒。
念诵供养偈
行堂前，随众念诵，先供三宝，供养毕，也就开始行堂了。
表示不要
第一遍行堂时，不得作分别想，只要用斋人员不拒绝，行堂人员就会把每种食物都在碗里装上一点。
如果用斋人员不想要某种食物，或者觉得碗里的饭菜已足够，可将右手竖起，掌心向外，或用右手在碗的上方做一个遮挡的动作，以示不需要。
端碗持筷
开始用斋时，先把筷子和装着饭菜的碗先后移近自己，然后安详地拿起筷子，左手将饭碗平端在胸前。
端饭碗时，拇指扣在碗口，其余四指平托碗底，丛林称之为。
还有一个深刻的含义，喻示着众生皆有宝珠一般的佛性。
右手持筷子夹起食物送入口中，动作要安祥而寂静，丛林称之为。
过堂时端身正坐，脊背挺直，不要趴在桌上，不要低下头用嘴凑近桌上的碗，嚼食不得作声，双脚不要交叉或翘起。
示意多少
第二遍行堂时，用斋人员如果需要添加食物，就把碗轻放到桌子边沿，可用筷子在碗里比划一下，表示需要添加多少。
应量受食，吃多少添加多少，不得浪费食物。
不小心掉在桌上的饭菜，要捡起来吃掉，感恩惜福。
对于某种食物还想再添加一些，碗即不须收回。
表示少量
对于某种食物只想要一点点，可用右手拇指和小指比一下，表示“少量”。
需要稠的需要稀的示意稠稀
对于稀饭和其它食物，需要比较稠的，就用筷子在碗里做一个竖插的动作；需要比较稀的，就用筷子或手指在碗上面平划一下。
用斋完毕
三遍行堂之后，巡开水，荡洗干净碗里剩余的食物一并喝下，不浪费每一粒粮食。
吃完饭之后，轻轻将碗叠起，整齐放在桌子外沿，将筷子放在碗右侧距离约一寸的桌面上，与桌沿垂直。
结斋
当大众食毕，僧值师巡走一圈后，至佛前问讯，维那师举腔，大家齐诵。
出堂
念诵后，念佛出斋堂。
法主、班首领先，法师随后，信众依次按线路出堂。
未用完斋者可继续用斋。
出堂后次序到大殿回向，普愿一切众生信佛念佛，同生极乐。
注意事项1、
不可自带食物入内，不可食葱蒜。
2、
忌大声喧哗，以保持安静为要，不要谈论宗教忌讳的事情。
3、
忌衣冠不整，不可争先恐后，争抢座位，有序排队多谦让。
4、
在斋堂里，不可在中堂走动，保持安静，关闭手机。
5、
过堂期间，大家止语，以特定的手势对行堂人员表达自己的意思。
古德有云，随众过堂，好处有八：一、不懈怠故
就是不放逸，过堂前打板三次，叫做三通，通是通知。
第一通，是通知准备吃饭；第二通，众人穿袍搭衣，进入斋堂次序就座；第三通，静候大和尚。
这样做，大家不能怠慢拖拉，很有次序。
二、供养省力
厨房及行堂的人，工作方便省力，可以一次过排好碗筷，盛饭菜，收拾统一整理快易。
三、平等无我
大家吃同样的饭菜，无人我相，所有参加过堂的人都没有不同供养，体现出佛教的平等观。
四、不偏众食
大家用膳平等，各样食物分配均衡，营养便会均匀，对身体亦有好处，又能改变不良的习气。
五、甘苦同受
大家无有拒择、对任何饮食，如尝甘露，没有分别心，法喜无穷。
六、存在念故
息诸妄缘，当观信施难消，为作药食而已，妄念一起，即起即空，是谓存在念。
七、如法如理
唐代以后，寺院人渐多，尤其在传戒时，常过千人，若没有过堂规则，便会很乱。
有次序是人心安道隆，而体现出佛教的教育精神。
八、起止威仪
佛弟子，凡事都超众，连吃饭都有学问，有规有矩，令见生欢喜及恭敬心。
以上过堂仪轨展现着佛门的庄严、僧团的威仪。
佛教的修行让人们通过了解自己来改善自己，与正念觉知是分不开的。
因此修行人要努力提起正念并保持觉知，时时念佛。
然而普通人由于观照力微弱，经常忘失正念，过堂仪轨就是正念修行的增上缘。
吃饭时不具备正念，心不在焉，妄想连篇，就是随着贪嗔痴在流转。
修因感果，如种田，水养禾苗，如智水润心田，能念念在道，则处处都是道场。
善用心者，心田不长无明草，处处常开智慧花。
