从前印度舍卫国宰相——须达多长者，归依佛陀之后，即发大菩提心，以“黄金布地”为代价，购得祗陀太子的花园，而兴建“祗园精舍”大讲堂，恭请佛陀莅临说法。
须达多居士因为乐善好施，时常救济孤独贫苦者，所以大家尊称他为“给孤独”长者；也因为他的勇施，而致七次赤贫。
他最后一次更是贫困到最极点，竟致“家库空空如洗，手里没有一文钱”的地步。
当他困苦得无可奈何之际，在垃圾堆里，找得一个檀香做的木斗，拿到市上勉强才换四升白米，回家叫妻子先量一升米去煮饭，然后再到外面去找点野菜。
饭刚炊熟，舍利弗尊者托钵去向她乞饭，她恭敬地把饭全部供养尊者。
再次把饭炊熟时，遇到目犍连尊者来乞饭，她又悉数供尊者。
第三次把饭炊熟时，大迦叶尊者来，她也将饭乐施。
最后一升米，正炊将熟时，恭逢佛陀亲身光临。
她自忖：“馀粮只有这升米，饭煮熟，即承蒙佛陀慈顾，莫非罪毕，将要生出新福？”于是，尽把锅里的饭供养佛陀。
这时佛陀为他祝愿说：“罪灭福生，从今日起，永恒富饶，更无困乏。
”
不久，须达多居士找野菜回来，妻子怕他责备自己擅自作主，因而设词问说：“假如佛陀以及舍利弗、目犍连、大迦中尊者等，都来求乞，我们家里所有的饭，可以供养他们吗？”
居士急忙回答说：“可以！可以！当然可以，福田难逢，若来求者，是为值遇。
”
妻子照实向他说：“四升白米炊熟的饭，均已悉数供养佛陀和尊者了，一点也没有留存。
”居士听了之后，非常欢喜，即全家共饮饭汁，如饮甘露。
当天，须达多居士就获得宝藏自现，不但财富无量，并且他的富豪超胜于往昔数倍，发心福报真不可思议。
有诗赞叹他说：
给孤勇施世称贤，供佛安僧种福田；彻骨七贫无退怯，心坚罪灭富财延。
药师寺践行人间佛教，弘扬药师法门，慈悲济世，饶益有情。
