供斋源自于佛教“目连救母”的典故，目连尊者以供养僧众的功德力超拔自己的母亲免离三途剧苦的典故。
云：“供养十方大德圣僧等，其功德如大海之深广，难思难议，能令现世父母福乐百年，内外吉祥，乃至七世父母能得解脱，出离三途之苦，故应知设此盂兰盆供佛及僧，实为报答现世父母生养抚育慈爱之恩，供养与布施一样都是积累资粮的殊胜法门。
供养的对境一般指佛法僧三宝以及父母等。
以清净的发心尽己所能普作供养，则对境越殊胜，功德越大。
云：众僧如田能生福故，有些懂因果明事理的大人物，比如梁武帝、阿育王、给孤独施主等，他们常喜供养三宝，兴建寺院佛塔。
此等大人物的地位、财、权，皆是往昔行布施供养等善法所感得的果报超荐累劫父母之功德妙法。
佛陀曾云：诸法因缘生，安住希求意念中，为彼悉作何祈愿，即得如是之成果。
经云：「僧如大地，能长养一切善法功德。
又云：经云：僧如大地，能长养一切善法功德”。
又云：“殊胜妙宝大德僧，长养众生功德种，能与人天胜果者，无过佛法僧宝众。
”斋主在因地布施，广修福德，闻法师上堂说法，增福增慧、广结佛缘，所愿皆成，将来必能成就佛道，如以此功德，回向十方法界一切有情，皆能远离饥寒，得上妙饮食。
供斋即是供佛即僧，据经典记载，斋僧功德不可思议：1.仪表端正，容颜暐丽，人人见之欢喜。
2.气力盖世，精神满足，承事十方诸佛，无有疲劳。
3.生天人间，寿命久长，康健无恼，命终之时，自然受生，不被病苦所缠。
4.事事安乐，不逢灾逆，心想事成，无有困厄。
5.音声清雅，容动三千大千世界；口常说清净妙法，通达无碍，闻者无不信受而行。
6.现在父母寿命百年无病，无一切苦恼之患，乃至七世父母离恶鬼苦，得生天人中，福乐无极。
